Varen in de Schepencarrousel
22 februari 2023 om 14:57
Regelmatig vragen mensen mij: ‘Woon jij op de boot?’. Ik antwoord dan altijd volmondig ‘Ja, heerlijk vrij leven is dat!’. Hoe dat zo gekomen is, leg ik u graag uit.
Ik vaar al een behoorlijke tijd. Ik heb veel boten gehad en toen ik in 2015 een Beijnes Waterland Kruiser kocht en die helemaal heb opgeknapt, kon ik voor het eerst ook op mijn bootje overnachten. Okay, er zat geen douche in en de keuken was niet meer dan een smal aanrecht met een gootsteen, maar ik was wel direct gecharmeerd van het leven op het water, al zat ik natuurlijk alleen in mijn – schaarse – vrije tijd op die boot.
Elke keer wanneer ik op mijn boot stapte, kreeg ik een vakantiegevoel wat al een beetje begon als ik de auto bij de haven parkeerde. Toen begon de gedachte aan het wonen op een boot te leven; dat zou me best mooi lijken.
Fast forward naar 2020. Corona kwam om de hoek kijken en was medeverantwoordelijk voor de stijging van de huizenprijs. Hoe dat kan weet ik ook niet, maar mensen kochten toen zelfs massaal toiletpapier, dus er gebeurden wel meer rare dingen toentertijd. Die explosieve prijsstijging op de huizenmarkt bracht me op een idee: als ik nou eens mijn huis verkoop, en er een boot voor terugkoop?
Mooi idee, maar daar (dacht ik) zitten nogal wat haken en ogen aan. Zoals een ligplaats in de buurt, want mijn dochters moeten ook gewoon naar school in Arnhem. Voor de duidelijkheid: ‘we’ hebben twee dochters, maar de moeder van de kinderen en ik zijn uit elkaar, terwijl we gelukkig wel op goede voet met elkaar staan. En, ik vertik het om ‘weekendvader’ te zijn…dus ik moet mijn dochters ook kunnen huisvesten.
Al oriënterend op hoe ik op een goede manier, veel varend, wonend op een boot in de buurt van Arnhem een leven zou kunnen leiden, kwam ik bij de Schepencarrousel terecht. Ik was op zoek naar een schip, liefst varend erfgoed (want dat vind ik mooi), onder de 20 meter om niet verplicht een Certificaat van Onderzoek (uit de Binnenvaartwet) te hoeven hebben. Kopen is makkelijk…maar een ligplaats vinden is een ander verhaal.
De Schepencarrousel faciliteert flexibele ligplaatsen voor ‘markante historische schepen’. Zo kunnen de schepen varen van haven naar haven, waar ze vervolgens voor een maand of drie kunnen verblijven. De Schepencarrousel regelt de verblijfplek voor het schip en maakt afspraken met schipper en gemeente over havengelden, duur van het verblijf en andere faciliteiten. Toen ik dat las, ben ik echt gericht gaan zoeken en kwam ik bij de boot uit die ik nu bezit.
Mei 2021
In mijn zoektocht naar een mooie boot (of schip, hoe u het ook noemt) kwam ik min of meer toevallig langs Zaltbommel. Ik was in Heerewaarden en had op de website van een scheepsmakelaar een mooie kotter gezien. 18 meter, goed onderhouden, van 1915. Onderweg naar huis reed ik toch even snel naar Zaltbommel, op de gok, want ik wist dat ie daar moest liggen, maar geen idee of ik überhaupt de haven in kon.
Eenmaal in Zaltbommel zag ik dat ik zo vanaf de straat de haven in kon kijken, en zag de HA-48 liggen. Dat zag er goed uit! Onderweg naar huis heb ik direct de makelaar gebeld. Een paar dagen later stond ik aan boord voor een bezichtiging. Alles werkte, en ondanks dat het interieur wel een opfrisbeurt kon gebruiken, plande ik gelijk een afspraak voor een proefvaart. Ook die verliep naar tevredenheid en ik ging me beraden op een bod. Na een poosje onderhandelen kwamen we overeen dat ik rond augustus de boot zou overnemen.
Augustus 2021
2 dagen nadat ik mijn huis te koop had gezet, was het verkocht. Alles wat ik her en der las over huizenverkoop én wat mijn makelaar me voorspelde, kwam uit. Met de koper van ‘mijn’ huis kwam ik overeen dat ik het huis met nagenoeg de hele inventaris zou achterlaten. Want de ruimte die ik in huis had, heb ik niet meer op mijn nieuwe verblijfplaats.
Dat betekende enorm ontspullen, wat ik heerlijk vond. Ik denk dat ik wel 20 keer met mijn bestelauto naar de milieustraat ben gereden. Ik heb van alles weggegeven, en dus vooral veel dingen achtergelaten. Sowieso ben ik meer van het herinneringen maken in plaats van spullen verzamelen.
En toen…zat ik ineens in Zaltbommel. En ondanks dat ik in best wat dingen mijn weg moest zien te vinden, voelde het leven op de boot en alles er om heen direct goed. Sowieso is de stadshaven een heerlijke plek. De naam zegt het al; tegen de stad aan, alle dingen die je nodig hebt binnen handbereik én een heel aardig en gastvrij stel dat de havenmeestertaken op zich neemt. Maar ja, mijn dochters waren een uur rijden bij mij vandaan.
De ligplaatsen
Begin 2022 ben ik naar Doesburg gevaren om daar verder te ‘overwinteren’. Mijn eerste Schepencarrousel-plaats, en gelijk een hele leuke! Samen met 3 andere schippers(stellen) aan de rand van Doesburg, ook hier vlak bij alle faciliteiten. En mijn meiden gelukkig heel vaak aan boord, 5 dagen per week.
Later in 2022 heb ik, ook voor vakantie, gebruikgemaakt van de ligplaatsen van de Schepencarrousel in Vlissingen, Rotterdam én Arnhem. Allemaal naar volle tevredenheid. Op dit moment lig ik in de Lindenberghaven in Nijmegen. Ook daar is alles prima geregeld, tot en met een parkeervergunning voor mijn auto aan toe.
Een andere manier van leven
Met al het gebrek aan woningen in Nederland bedenk ik me toch vaak: ‘Mensen, ga toch lekker op een boot wonen!’ Ja, het is zeker een andere manier van leven, maar wel een enorm mooie. Uiteraard leef je dus op het water, je hebt nagenoeg altijd mooi uitzicht. En: je bent zo vrij als een vogel. Trossen los en varen!
Mijn dochters hebben hun eigen kamer, er zijn een douche en toilet aan boord, ik doe bijna alles met zonnepanelen qua elektriciteit. En dat het kleiner is dan een huis zie ik als voordeel. Ik stookt veel minder, schoonmaken kost minder tijd, heb minder kosten, bent vaker buiten (aan dek) en kom veel geïnteresseerde en gelijkgestemde mensen tegen. Mocht u interesse hebben: ik overtuig u graag, het kan echt! En, voor mij speelt de Schepencarrousel daarin dus een grote rol.
Overigens, binnenkort vaar ik naar Arnhem om daar weer een poosje aan de kade te liggen. Ook op 6 en 7 mei, wanneer de Kadedagen in Arnhem plaatsvinden. Koffie?
Auteur: Sven Lens, Product Owner Waterkaarten